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En 1966, el estado Bolívar que apenas daba pinitos en este difícil
deporte de la esgrima o deporte de los caballeros, nos trajo, en su
primera incursión, un campeón nacional en la categoría infantil. Y no
fue todo: también logró un segundo lugar en primera categoría de
florete.
David Montes, de doce años, hijo del cardiólogo Oscar Montes y la
doctora Ruth de Montes, participó en el IV campeonato nacional de
esgrima que se efectuó en el Liceo Herreras de Caracas. En el campeonato
compitieron Distrito Federal, Lara, Miranda, Carabobo y Bolívar, en
todas las categorías. David iba en el grupo que integraban, además de
él, su hermano menor, Alfonso Montes, Jesús Gruber, Ricardo Vitanza y el
delegado José Luis Pérez.
Según las informaciones suministradas por Jesús Gruber, los hermanos
David y Alfonso compitieron con adversarios de mucha más experiencia
como Sequera, de Miranda, campeón infantil que quedó en el segundo
lugar. David lo superó en brillante performance obteniendo el titulo que
ostentaba, mientras que Alfonso pasó a un cuarto lugar en la misma
categoría infantil.
David, de hecho, pasó a la categoría juvenil y quedó Alfonso en la infantil con posibilidades de ganar el campeonato del 67.
Jesús Gruber, entonces alma de la esgrima en Bolívar y quien vertía
sus conocimientos y experiencias en los muchachos aficionados, compitió
con florete en la categoría de adulto y obtuvo el segundo lugar.
Era la primera vez que Bolívar asistía a un campeonato de esgrima y
la primera vez también que obtenía un título de esa categoría.
Todo se lo debía el deporte bolivarense a Jesús Gruber, quien desde
hacía cuatro meses se había venido de Caracas y se empeñaba en implantar
este deporte en el ambiente guayanés. En eso fue constante y contribuyó
a formar tres clubes de esgrima: la Cancha, IND y el del Instituto de
Comercio Dalla Costa.
El triunfo de Bolívar en el IV Campeonato Nacional de Esgrima
celebrado en Caracas fue recibido y saludado con júbilo en los medios
deportivos de Ciudad Bolívar. Sobremanera impresionó el triunfo de
David, quien cursaba el segundo año de bachillerato y dado calabazas a
la natación, su primera gran afición, para iniciarse con paso firme, a
buena edad y excelentes facultades en el nobilísimo deporte de la
esgrima. (En la gráfica los hermanos Montes, Jesús Gruber y en el centro
la colega periodista Gladis Figarella Baloa).
De esta camada de esgrimistas de 1966 surgió Ricardo Vitanza, quien
fue tres veces campeón y 9 subcampeón nacional individual. Campeón
bolivariano y centro americano y Juez Internacional Triple “B”.
Hechura de Vitanza mientras fue entrenador oficial de esgrima del IND
fue David Ortega, quien se tituló campeón nacional juvenil en espada en
1987 y José Felipe Montoro, doble campeón suramericano.
En el Campeonato Nacional de Esgrima celebrado en Ciudad Bolívar
entre el 14 y el 19 de junio de 1988 destacó Mariela Cabrera al
titularse subcampeona nacional en espada. Ella venía de ganar bronce en
la individual infantil superior.
La iniciativa, esfuerzo y perseverancia en el campo de la esgrima que
se fue dando en Ciudad Bolívar a partir de 1959 con el Maestro Farina,
profesor de matemáticas de la UDO, graduado Maestro de Armas en Italia, y
en 1965 con Jesús Gruber en el Club de Comercio y más tarde con el
arquitecto Ricardo Vitanza, ya con Gimnasio especializado, debió coronar
en las Olimpiadas de Londres 1912 con Rubén Limardo, quien se tituló
campeón olímpico de la espada y le dio a Venezuela la segunda medalla de
oro en su historia en Juegos Olímpicos internacionales.
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