Luis Felipe Llovera Páez

El 13 de mayo de 1949, el teniente coronel Luis Felipe Llovera Páez, miembro de la Junta Militar de Gobierno, visitó su tierra natal Ciudad Bolívar, acompañado de su esposa Lilia Josefina Maldonado, para reencontrarse durante tres días con sus familiares y amigos, especialmente con su compañero de estudio José Manuel Barceló Vidal, recién nombrado gobernador del estado. Efectivamente, Luis Felipe Llovera Páez nació en Ciudad Bolívar en 1913. Infancia y parte de su juventud ocurrieron en Ciudad Bolívar, donde desde finales del siglo dieciocho estuvo radicado su núcleo familiar. Miembro de ese núcleo fue Vicente Llovera Ezeiza, poeta y director de la Imprenta Nacional y quien estuvo en tiempos de Gómez preso en La Rotunda durante dos años y cinco meses. Asimismo, su hermano mayor, Rafael Llovera Páez, quien a la muerte de sus padres, tomó las riendas de la familia para lo cual debió interrumpir los estudios de comercio e internarse en la montaña para afincar su espíritu de empresa en la explotación del balatá y la sarrapia. Durante tres años estuvo en esa tarea en Botanamo y Caicara de Orinoco. Retornó en 1924 a Ciudad Bolívar para trabajar como contador de la Casa Boccardo y luego con la Creole en Caripito y Caracas. Fue administrador de las Aduanas de Carúpano y La Guaira, presidente de la Flota Mercante Grancolombiana y Presidente de la Corporación Venezolana de Fomento. Estando su hermano Rafael de Administrador de la Aduana de Carúpano, Luis Felipe Llovera Páez, quien estudiaba secundaria en el Colegio Federal, hizo su transferencia y posteriormente a Caracas, donde ingresó a la Escuela Militar (1930). En 1931 alcanzó el grado de subteniente y en 1933 ya era Comandante del Batallón Boyacá Nº 14 en Maracay. Comandante de los batallones Anzoátegui en Güiria y Maturín; Carabobo, en Caracas; y Venezuela, en Maracay. Ascendido a Teniente en 1940 Encargado del comando de los batallones Rivas Dávila y Bárbula en Táchira, ese mismo año. Poco después es enviado en una comisión de estudios a los Estados Unidos, donde completa su formación con un curso sobre Armamento de Infantería y su empleo técnico, en Fort Benning, Georgia. Siendo oficial de la sección de Información del Estado Mayor General es enviado en otra comisión de estudios. Esta vez al Perú, donde asistió a un curso sobre Infantería y Estado Mayor (1943). Ascendido a Capitán en 1945 y a Mayor un año después, desempeñó el cargo de primer ayudante y Sub jefe del Estado Mayor además de profesor de Infantería Técnica, Infantería Táctica y Servicio de Campaña en la escuela Militar de Caracas, así como de Servicio de Seguridad en la Escuela de Aplicación de Infantería. En 1948 es ascendido a Teniente Coronel y como encargado de la jefatura del Estado Mayor General, desempeñó papel relevante en la ejecución del golpe de Estado del 24 de noviembre de 1948 que dio al traste con el Gobierno Constitucional de Don Rómulo Gallegos. A raíz de ese golpe pasó a formar parte de la Junta Militar de Gobierno junto con Marcos Pérez Jiménez, Carlos Delgado Chalbaud y luego con Germán Suárez Flamerich. Alcanzó el generalato y a raíz del 23 de enero de 1958, se exilió en los Estados Unidos, Suiza, Uruguay y, finalmente en Argentina donde se dedicó al negocio de Bienes Raíces. En septiembre de 1969 regresó a Venezuela. Fundó el Frente Nacional Integracionista que apoyó la candidatura presidencial de Pedro Tinoco (hijo), en unas elecciones ampliamente ganadas por Carlos Andrés Pérez, con un 70% de los votos que señaló el comienzo del fin del perezjimenismo en Venezuela.

Luis Felipe Llovera Páez El 13 de mayo de 1949, el teniente coronel Luis Felipe Llovera Páez, miembro de la Junta Militar de Gobierno, visitó su tierra natal Ciudad Bolívar, acompañado de su esposa Lilia Josefina Maldonado, para reencontrarse durante tres días con sus familiares y amigos, especialmente con su compañero de estudio José Manuel Barceló Vidal, recién nombrado gobernador del estado. Efectivamente, Luis Felipe Llovera Páez nació en Ciudad Bolívar en 1913. Infancia y parte de su juventud ocurrieron en Ciudad Bolívar, donde desde finales del siglo dieciocho estuvo radicado su núcleo familiar. Miembro de ese núcleo fue Vicente Llovera Ezeiza, poeta y director de la Imprenta Nacional y quien estuvo en tiempos de Gómez preso en La Rotunda durante dos años y cinco meses. Asimismo, su hermano mayor, Rafael Llovera Páez, quien a la muerte de sus padres, tomó las riendas de la familia para lo cual debió interrumpir los estudios de comercio e internarse en la montaña para afincar su espíritu de empresa en la explotación del balatá y la sarrapia. Durante tres años estuvo en esa tarea en Botanamo y Caicara de Orinoco. Retornó en 1924 a Ciudad Bolívar para trabajar como contador de la Casa Boccardo y luego con la Creole en Caripito y Caracas. Fue administrador de las Aduanas de Carúpano y La Guaira, presidente de la Flota Mercante Grancolombiana y Presidente de la Corporación Venezolana de Fomento. Estando su hermano Rafael de Administrador de la Aduana de Carúpano, Luis Felipe Llovera Páez, quien estudiaba secundaria en el Colegio Federal, hizo su transferencia y posteriormente a Caracas, donde ingresó a la Escuela Militar (1930). En 1931 alcanzó el grado de subteniente y en 1933 ya era Comandante del Batallón Boyacá Nº 14 en Maracay. Comandante de los batallones Anzoátegui en Güiria y Maturín; Carabobo, en Caracas; y Venezuela, en Maracay. Ascendido a Teniente en 1940 Encargado del comando de los batallones Rivas Dávila y Bárbula en Táchira, ese mismo año. Poco después es enviado en una comisión de estudios a los Estados Unidos, donde completa su formación con un curso sobre Armamento de Infantería y su empleo técnico, en Fort Benning, Georgia. Siendo oficial de la sección de Información del Estado Mayor General es enviado en otra comisión de estudios. Esta vez al Perú, donde asistió a un curso sobre Infantería y Estado Mayor (1943). Ascendido a Capitán en 1945 y a Mayor un año después, desempeñó el cargo de primer ayudante y Sub jefe del Estado Mayor además de profesor de Infantería Técnica, Infantería Táctica y Servicio de Campaña en la escuela Militar de Caracas, así como de Servicio de Seguridad en la Escuela de Aplicación de Infantería. En 1948 es ascendido a Teniente Coronel y como encargado de la jefatura del Estado Mayor General, desempeñó papel relevante en la ejecución del golpe de Estado del 24 de noviembre de 1948 que dio al traste con el Gobierno Constitucional de Don Rómulo Gallegos. A raíz de ese golpe pasó a formar parte de la Junta Militar de Gobierno junto con Marcos Pérez Jiménez, Carlos Delgado Chalbaud y luego con Germán Suárez Flamerich. Alcanzó el generalato y a raíz del 23 de enero de 1958, se exilió en los Estados Unidos, Suiza, Uruguay y, finalmente en Argentina donde se dedicó al negocio de Bienes Raíces. En septiembre de 1969 regresó a Venezuela. Fundó el Frente Nacional Integracionista que apoyó la candidatura presidencial de Pedro Tinoco (hijo), en unas elecciones ampliamente ganadas por Carlos Andrés Pérez, con un 70% de los votos que señaló el comienzo del fin del perezjimenismo en Venezuela.

Cuando la “Cuba libre” llegó a Ciudad Bolívar

Primero que la Pepsi, llegó a Ciudad Bolívar la Coca-Cola que además de apaciguar el calor sofocante del verano, también aprovechaban los bolivarenses para ligarla con ron y amargo de Angostura. A falta de amargo bueno era el limón y con esa liga llamada “Cuba libre”, los antiguos compañeros de estudio de Patricia García Castillo la celebraron como la primera mujer psiquiatra de Venezuela.

Patricia García Castillo, la primera venezolana graduada médico-psiquiatra, era guariqueña de Zaraza, pero su adolescencia y estudios de secundaria se cumplieron en Ciudad Bolívar. Su padre Luis Felipe García era tripulante de uno de los barcos que realizaban el comercio de cabotaje por el Orinoco y ello explica el porqué la muchacha se vino a seguir sus estudios en Ciudad Bolívar mientras su madre Carmen Castillo la controlaba desde su lugar de origen. Era una de las poquísima mujeres que estudiaban en el Colegio Federal cuando tenía sede en la Casa del Congreso de Angostura. De allí egresó bachiller en 1940 y ese mismo año ingresó a la UCV. Egresó en el 46 y luego de ejercer en La Guaira y Caracas como médico cirujano, pasó en 1950 a realizarse como Psiquiatra, la única mujer entonces entre tantos hombres que creían que la psiquiatría sólo podían ejercerla ellos. Llegar al mundo de la psiquiatría la motivó desde su adolescencia las creencias de muchos guayaneses absorbidos por la magia de la brujería y los ritos chamánicos.

Ese cóctel al que se hicieron adictos los bolivarenses en picoteos, parrandas y arrocitos terminó popularizándose como “Cuba libre”, pues de acuerdo con la leyenda, las fuerzas norteamericanas que colaboraron con Cuba durante la guerra Hispano-Estadounidense, mezclaban regularmente ron y bebida de cola en un vaso con hielo. Esta bebida empezó entonces a denominarse Cuba libre, en honor al grito de batalla de las tropas cubanas.

Al parecer quien trajo la novedad de la “Cuba libre” a Ciudad Bolívar fue el médico cubano Ramón Flores, quien trabajaba en la Clínica Cuenca con el doctor Manuel Siverio. Flores era de nacionalidad cubana y por no tener la revalidación de su título, trabajaba en la clínica como técnico radiólogo.

Estaba emparentado con el doctor Manuel Felipe Flores, quien falleció el 18 de marzo de ese año 1950. El médico Manuel Felipe Flores llegó muy joven a Guayana. Miembro fundador de la Cruz Roja, director del Hospital y de la Clínica de los Niños Pobres.

A raíz de su muerte, una biblioteca pública con 218 libros fue bautizada con su nombre. Las otras bibliotecas de la ciudad eran la del Auditorio Simón Rodríguez con 1.255 volúmenes y la María Antonia Mejías con 62. En la actualidad esas bibliotecas no existen, fueron gradualmente despojadas de su fondo bibliográfico. Por el mismo camino va la Rómulo Gallegos. Cuando los usuarios no se llevan los libros entre la cota o debajo de las faldas, simplemente los mutilan. Debería establecerse un control tal cual como el existente en la Biblioteca Nacional.

La Logia Asilo de la Paz No. 13, fundada el 4 de septiembre de 1926 al conmemorase el primer centenario de natalicio de Ramón Isidro Montes, disponía de una biblioteca especializada, pero no era pública. Igualmente disponía de un Servicio de Venereología que fue orientado hacia los Servicios Prenatal por don Natalio Valery, quien era el Venerable maestro.

Don Natalio Valery era dueño de la “Embotelladora Orinoco”, fabricante de la Coca-Cola que tenía depósitos en San Félix, Upata, donde también se popularizó la “Cuba libre, sólo que en vez del ron Bacardi cubano utilizaban el ron Bucare.

Las galleras de Ciudad Bolívar

La tradición de las peleas de gallos nació en Asia hace aproximadamente 2.500 años, de allí pasó a Europa y del viejo continente a la América, incluyendo obviamente a las provincias que finalmente conformaron a la Venezuela actual. Guayana, que era una de esas provincias, no conoció las peleas de gallos durante la colonia sino muchos años después, ya en tiempos de la República y por vía de los orientales y de los generales de montoneras en tiempos del gomecismo. Uno de los generales gomecistas aficionado a los gallos era Vicencio Pérez Soto, tocuyano, quien gobernó al Estado entre 1921 y 1923. Con él vino su paisano militar Felipe Rodríguez, quien más tarde sería el padre de la poeta Mimina Rodríguez Lezama al casarse con la bella Flor Lezama que apenas tenía 15 años. Vicencio Pérez Soto fundó una Gallera en Ciudad Bolívar que se hizo famosa por la calidad de las espuelas y de la gente que venía de otros lados y de allí la afición se extendió con mucha fuerza por todo el estado. En los años cuarenta había en Ciudad Bolívar mucho fervor por los gallos que para evitar la competencia con el Circo Monedero, su dueño inventó las peleas entre caimanes y tigres. En 1947 ya había desaparecido la Gallera de Pérez Soto y destacaban la de Ramón Antonio Sambrano y la Gallera de Sarparche. Sarparche era un francés evadido de la Isla del Diablo junto con Henri Charriere (a) Papillón y se quedó para siempre en Ciudad Bolívar protegido por los Palazzi. Era excelente cerrajero y falleció en Soledad en 1967. Después surgieron las galleras El Luchador, La Sabanita, El Rosal, Oso Blanco, Bravo Chico y Los Caribes, en las que destacaban aficionados como Pedro Amarista, José Miguel Ron, José Seminario, Hernán Pérez Guevara, Vladimir Aquino, Roberto (Cabezón) Vhalis, Francisco Córcena, Pedrito Deffit, Sánchez Tineo, Francisco (Compota) Cabreta, y el profesor Liberto Acevedo, quien venía desde Upata. Entre los aficionados del pasado más nombrados en la ciudad capital, se recuerda a don Hilario Machado y sus hijos, los Gil, Pulgar y Raúl Villegas y otros fallecidos o retirados. A estos sucedieron Ramón Sambrano Ochoa (hijo), quien disponía de una cuerda famosa en Oriente; Sabino Landaeta, poseedor de otra cuerda distinguía por los cruces con jereciano, gallo rápido y valiente por la espuela; René Vhalis, Alejandro Vargas y Rafael Casado, apostadores fuertes; Fernando Alvarez Manosalva, Ramón y Rafael Lanz, en Upata; Pedro José Olivieri, en Guasipati y Tumeremo, de donde salían unos gallos ligados con una raza brasilera. Hay dos tipos de galleros. El simple aficionado que va a la gallera a apostar y el que juega y se dedica con pasión y amor a la crianza de gallos de raza. Este último sería el auténtico gallero, lo cual precisa varias funciones que a la postre conforman un arte complejo que va desde la manera como se obtiene un ejemplar de casta hasta el momento de llevarlo a la gallera. El proceso de selección comienza con la escogencia de los padres. Luego viene la crianza que implica tanto cuidado como el que se le prodiga a un niño. Se pasa de allí a la selección que ocurre después de los siete meses de nacido, justo cuando se observa que el ave es capaz de pelear contra cualquiera de sus semejantes. Seguidamente, el gallo se descresta, desoreja y topa con otros ejemplares de la crianza para ver entre ellos al que mejor se ha formado, al que tiene más firmeza en el pico y acierta con las espuelas.(AF)

La periodista Francia Natera

La periodista Francia Natera, quien  dejó su huella en las páginas de los medios impresos del país, relevantemente en el diario El Nacional, falleció el 5 de diciembre de 2012, en Caracas, a los 89 años de edad.  Su cuerpo fue cremado.

Nació en Ciudad Bolívar en 1923 y desarrolló su carrera en las páginas del gran diario de Puerto Escondido desde muy temprana edad, descubierta como tal en las mismas riveras del Orinoco por el primer director de ese diario Antonio Arraiz.

Fue en agosto de 1943 cuando el Orinoco crecido y desbordado transformó   Ciudad Bolívar en una isla, pero con muchas casas sumergidas, una de ellas, sirvió de refugio a  pareja de caimanes en uno de sus aposentos.  Fue su primer reportaje y el que la catapultó como reportera de calle reclamada por Caracas, donde hizo carrera y destacó como entrevistadora de postín, allí, como en el resto del país y otras ciudades de Estados Unidos, México, Cuba, Chile, y Trinidad.  A la isla vecina fue enviada expresamente por el diario a entrevistar a la princesa Margarita, hermana de la reina de Inglaterra.

La princesa era portadora oficial de la Casa Real de los documentos que daban la libertad a las colonias del Caribe. En medio de un desenlace sentimental, la reina la había enviado al Caribe para que se distrajera de lo que estaba viviendo y para que recorriera los dominios antillanos ingleses.

Veinte años después, la princesa Margarita visitó Caracas y según escribió la periodista Milagros Socorro, se hospedó en la casa de Reinaldo y Carolina Herrera, amigos del jet set frecuentado por la hermana de la reina. En esa época, Francia Natera había dejado el reporterismo y se desempeñaba como jefe de prensa de La Casona, ocupada entonces por Carlos Andrés Pérez y su esposa Blanquita. En esa posición organizó un almuerzo para su alteza en la residencia oficial del presidente, al que asistieron las esposas de los ministros y varias damas señaladas de Caracas. “Yo me maté, con la jefe de banquetes de La Casona, para organizar un almuerzo regio, que incluía lo más refinado de la cocina criolla… pero la princesa despreció todo: en vez de probar bocado, se limitó a tomar, uno tras otro y sin parar, un mar de gin and tonic. Cada vez que le pasaban una bandeja, decía: ‘no. Thank you, gin and tonic, please’.  No dejaba de fumar. No se parecía en nada a aquella aparición que Francia había visto, dos décadas antes, bajar de un avión en Puerto Príncipe, tenía grandes bolsas debajo de los ojos, estaba hinchada y ensimismada, ni siquiera conversó con nadie. Afrentada, Francia publicó una crónica en El Nacional que tituló Gin and tonic.

Francia Natera cultivó una gran amistad con Miriam Cupello, pionera de las reinas de belleza de Venezuela. Francia era la gran reportera en la década de los cincuenta de El Nacional. La precursora del periodismo de calle formó parte de la primera promoción de egresados de la Escuela de Comunicación Social de la UCV, junto a María Teresa Castillo y Miguel Otero Silva, con quien compartía la columna Entérese Usted.

Además de Miriam Cupello, también fue amiga de la periodista Francia Natera, la ex Presidenta del Conac, Isa Doble, quien escribió lo siguiente:

Yo conocí a Francia Natera en Pro Venezuela. Me la presentó Alejandro Hernández, dueño de Pampero y uno de los grandes empresarios de la época. Era la primera vez que trabajaba y estaba asustadísima. Me dijo: “estás en manos de una gran periodista. Aprende de ella y pisarás segura”. (AF)

Jóvito Faustino Lugo

El 8 de diciembre de 1986, Jóvito Faustino Lugo, miembro del Comité Político Nacional de Bandera Roja y Segundo Comandante del Frente “Américo Silva”, cayó abatido cuando al mando de una unidad operativa intentó asaltar un vehículo blindado del Servicio Panamericano de Protección, en el tramo carretero Guri - Ciudad Piar.

El Comité Político Nacional de BR, inmediatamente reconoció el hecho e informó que se trataba de “una operación legítimamente revolucionaria de expropiación dada por los propósitos y fines que no son otros que la liberación del pueblo de la explotación y opresión”.

Bandera Roja (BR) fue formado el 20 de enero de 1970 por un grupo disidente del Movimientos de Izquierda Revolucionaria (MIR) que a su vez era el resultado de una división de Acción Democrática.

En el aspecto ideológico Bandera Roja (BR) representaba la línea más dura del marxismo-leninismo.   Sus fundadores fueron Américo Silva, caído en combate en 1972; Jesús Márquez Finol, caído en combate en 1975; Vicente Contreras Duque, caído en combate en 1977; Tito González Heredia, asesinado en 1977; Carlos Betancourt. Pablo Parra Hernández. Manuel González Meyer y Gabriel Puerta Aponte.

Desde su fundación el partido Bandera Roja (BR) ha tenido independencia de criterio político sin abandonar la ideología marxista-leninista. El partido no asume el marxismo-leninismo como  dogma de fe al igual que otras organizaciones de la misma tendencia, lo cual le ha permitido ser crítico de posiciones acomodaticias o complacientes en el mundo del socialismo y el comunismo.

Bandera Roja (BR) fue crítico del social imperialismo de la unión soviética y del estancamiento de la revolución cubana. Estas posiciones no fueron del agrado de los revisionistas y en el año de 2005 el partido Bandera Roja (BR) fue expulsado de la Conferencia Internacional de Partidos y Organizaciones Marxista-Leninistas. 

La influencia de Carlos Betancourt en la mayoría de los combatientes del Frente Guerrillero Antonio José de Sucre (FAJS), dio origen a la primera división de BR y la pérdida de la mayoría de su estructura militar. Se trataba de 80 combatientes con alta capacidad  operativa, entre los que se encontraban José Noguera Figueroa, Wilfredo Figueroa, Norberto Antonio Rebánales, Vergenis Veracierta, y Alirio Rebánales.

10 de Mayo de 1977 en las montañas de Monagas, se constituyó el Frente Guerrillero Américo Silva (FAS), bajo el mando de Pedro Veliz Acuña y Emperatriz Guzmán Cordero. La primera acción militar que dio a conocer al FAS se realizó el 6 de agosto de ese mismo año, cuando en una operación combinada con los 13 presos políticos de la cárcel de la Pica, fue tomada una garita desde afuera, mientras que los revolucionarios presos, lograban someter algunos de los guardias.

Entre los evadidos se encontraban Roberto Rincón, José Luis Domínguez, Jóvito Faustino Lugo, Francisco Jiménez (Ruperto), Antonio Arias, Luis Calma, Andrés Cova Mata, José Noguera, Ramón Morales Rosis (quien había sido recapturado luego de la fuga del San Carlos) y otros dos que eran del PRV comandado por Douglas Bravo.

El FAS recibió duros golpes con la captura de Pedro Veliz Acuña el 16 de julio de 1980 y por la muerte de Jóvito Faustino Lugo el  8 de diciembre de ese mismo año; sin embargo, la primera comandancia fue asumida por Roberto Rincón, Enrique Márquez segundo al mando, Emperatriz Guzmán Cordero la tercera jefatura y Alejandro Velásquez Guerra, la cuarta comandancia.  BR participó en el golpe de estado contra CAP en 1992 y en 1994 bajó de la montaña para luchar cívicamente.  Estuvo  en la oposición contra Chávez a quien imputó ser un manipulador y falso socialista porque tenía una política capitalista de estado con un discurso  revolucionario socialista. (AF)

La Virgen de Coromoto en Cd Bolívar

El 26 de abril de 1952, llegó por primera vez a Ciudad Bolívar la imagen original de la Virgen de Coromoto.  Llegó en un avión de Aeropostal  el día sábado  y permaneció hasta el lunes en medio de un fervoroso recibimiento de júbilo, acompañado del obispo de Barquisimeto Benírtez Fonturvel y del Hermano Nectario María.  Ambos vinculados a la tierra del Orinoco, el prelado por haber sido Obispo de la Diócesis de Guayana y el sacerdote por haber investigado sobre la fecha de fundación de Angostura del Orinoco con motivo de su bicentenario.  La visita a la ciudad la hizo la Virgen de Coromoto previa a su coronación canónica ocurrida en Guanare, lugar de su aparición, el 11 de septiembre de ese mismo año.

El 11 de septiembre de 1651 dice la leyenda indígena que apareció resplandeciente una Virgen descendiendo del cielo hasta el verde montañoso de la selva de Guanare, poblada por la tribu Cospes.

Una aparición semejante a la Virgen del Valle con los indios Guaiqueríes.  Su leyenda que data desde la mitad del siglo diecisiete, habla de una señora radiante que caminaba por las aguas de una quebrada próxima a la confluencia de los ríos Tucupido y Guanaguanare.

La luminosa y aureolada señora venida de los altos, se empeñaba durante sus periódicas visitas a convencer al Cacique de los indios Cospes para que fuera al río y se dejara verter agua sobre su cabeza y así bautizado se acercara al cielo.  Pero el indio se mostró rebelde.  No obstante, varios indígenas cospes al conocer del divino suceso, se convirtieron y se bautizaron, pero no el cacique, debido a que no se sentía atraído, más bien como despojado de su fuerza y espíritu de mando, por lo que prefirió abandonar el lugar con quienes creían en él.  Pero la Virgen se le apareció otra vez. “¡Hasta cuando me persigues!” – dicen las crónicas que exclamó el indio Coromoto al tiempo que trataba de disparar su arco, pero éste se le cayó y sobre excitado quiso atrapar la imagen y en sus manos apareció lo que quedó entonces de aquella señora resplandeciente: algo así como una fibra rugosa del tamaño de una moneda que configura lo que conocemos como la Virgen de Coromoto. Otra versión dice que Coromoto, trató de atraparla, pero la Virgen desapareció.  La aparición se materializó en una corteza configurada que luego se buscó y encontró la reliquia que se venera hoy día en el Santuario Nacional Nuestra Señora de Coromoto.

Cuenta el relato que Coromoto huido fue mordido por una serpiente venenosa y regresó a Guanare, herido y a punto de morir, comenzó a pedir el bautismo y, al efecto, fue bautizado y al bautizarse se convirtió en predicador y rogó al grupo de indios cospes rebeldes que estaba bajo su mando, que se bautizaran. Después, Coromoto, bautizado con el nombre cristiano de Ángel Custodio, murió en buena vejez.

            La imagen atrapada por el indio está hoy en una custodia de oro con incrustaciones de piedras preciosas, coronada canónicamente Patrona Principal de Venezuela.  En el lugar de la aparición se levantó un monumento realizado por el artista venezolano Antonio Rodríguez del Villar, autor también del monumento de la Batalla de Carabobo.

            La Virgen de Coromoto fue proclamada patrona de Venezuela por el Episcopado en sesión del primero de mayo de 1942 y diez años después, coincidiendo con el tricentenario de la Aparición, el Cardenal Arteaga Betancourt, como legado pontificio “A Latere” colocó en la reliquia la Corona que canónicamente consagra el patrocinio de Nuestra Señora de Coromoto sobre el pueblo de Venezuela.(AF)

EL ANHELADO PUENTE ANGOSTURA COMIENZA A SER UNA REALIDAD

El 30 de junio de 1965, reseña que Ciudad Bolívar y Soledad estuvieron de júbilo porque empezaron a ver como realidad prometedora el anhelado Puente Angostura sobre el Orinoco.  La US Steel Internacional instalaba la Primera torre de acero de uno de los puentes colgantes más importantes del mundo.

            A ver en el propio sitio, muy cerca, la primera sección de la gran Torre, vino hasta el Embajador de los Estados Unidos, Maurice Beernbaun y, por supuesto, de Nueva York también vino expresamente el representante de la Steel International, señor H. Hont.

            Leopoldo Sucre Figarella. Ministro de Obras Públicas, era el anfitrión y estuvieron además el Presidente de la Orinoco Mining, Carl G. Hogedlg, acompañado de Luis Viteri Huerta; el Gobernador de Anzoátegui, doctor Rafael Fernández Padilla; el Presidente de la CVG, General Rafael Alfonso Ravard; el Comandante de la VI División de Infantería, General Ramón Audelino Moreno; el Gobernador Pedro Battistini Castro; el Secretario de Gobierno, Pedro Bertrán; el Presidente de la Asamblea Legislativa, Roger González; el Presidente edilicio, bachiller Noel Valery; el Arzobispo Juan José Bernal Ortiz; el obispo auxiliar, Tomás Márquez Gómez, el Presidente de la Cámara de Comercio, Abdenago Arjona Jugo y así continuaban en la lista otras personalidades de los EEUU, Caracas, Bolívar, Anzoátegui y Puerto Ordaz.

            El acontecimiento coincidió con la colada del primer millón de toneladas de acero de la Planta Siderúrgica del Orinoco.  La primera colada había ocurrido el primero de julio de 1962.  Sidor, el  Orinoco y su Puente eran temas del día, más cuando llegó la noticia de que el explorador británico Mrahnra Hambor acababa de culminar solitario en un bote de goma con dos motores fuera de borde de 18 HP, un recorrido por el Orinoco hasta río de La Plata en una navegación de 10 mil kilómetros.  Este mismo señor en 1958 había viajado en un jeep Land Rover desde el noroeste del Brasil hasta El Perú.

            El puente sobre  el Río Orinoco situado entre Punta Chacón (Edo. Bolívar) y Playa Blanca (Edo. Anzoátegui) es netamente carretero y del tipo mixto es decir, parte principal colgante metálica, tramos de acceso en concreto preten­sado y fundaciones de torres principales y an­clajes de los cables en concreto armado. El an­cho total del Puente es de 16,60 mts distribui­do en cuatro trochas de 3.65 mts., más dos ace­ras de 1.00 m. cada una. Las alturas libres en el canal de navegación son de 57 metros sobre el ni­vel de aguas mínimas y 41 metros sobre el nivel de aguas máximas.

            La longitud total del Puente entre estribos es de 1.678.5 metros de la cual la parte colgante tie­ne 1.272 metros con un tramo principal de 712 metros entre centros de torres. El resto está formado por los anclajes y los tramos de acceso. La parte central colgante constituye la unidad principal del Puente y lo coloca en orden de importancia como el primero de Sur América. La parte central es típica en su forma. como tantos puentes famosos mundialmente: "Verra­zano-Narrows", N: Y., "Golden Gate", en Cali­fornia, "Mackinac", Michigan, etc. Está constituido por un tramo central de 712 mts. de luz y dos tramos laterales de 280 mts. cada uno. Las dos torres metálicas donde se apoyan los cables tienen 119,20 mts. de altura sobre las bases y los dos cables tienen 47 cms de diáme­tro.

            Como dato curioso diremos que la longitud total de los alambres (0 5mm) que componen los cables es de 19.800 Km.        Ambos anclajes son de gravedad y construidos en concreto armado.(AF)