El 7 de diciembre de 1974, desde el Salón Elíptico del Palacio Federal, el Presidente de la República,
Carlos Andrés Pérez, anunció a la nación la decisión tomada de su gobierno de Nacionalizar la industria
extractiva del hierro, subrayando que ya era hora de que Venezuela
recobrase soberanía permanente sobre
este recurso minero natural y su consiguiente explotación. Aducía que en los 24 años de operación de las
concesionarias, la industria había alcanzado una producción total de 323
millones de toneladas, de las cuales 315 se fueron en bruto a los altos hornos
de las casas matrices del exterior, es decir que el 97,5 por ciento de nuestro hierro no había
sido proceso en Venezuela y las empresas multinacionales ha recuperado dos veces
y medio su capital invertido.
La
nacionalización se cumplió el primero de enero del año siguiente conforme a lo
dispuesto en el Decreto Ley No. 580 del 26 de noviembre de 1974 mediante el
cual el Estado Venezolano en ejercicio de su soberanía y conforme a la
Constitución Nacional se reservó tan importante industria.
El
Presidente de la República, Carlos Andrés Pérez, al efecto, puso en ejecución
dicho decreto enarbolando la Bandera Nacional en la cumbre del Cerro Bolívar,
donde se explotaba el yacimiento más grande de Guayana, al tiempo que se
detonaba una voladura como expresión histórica del retorno de la industria del
hierro al patrimonio del país..
El
Decreto establecía que a partir del 31 de Diciembre de 1974 extinguían todas
las concesiones otorgadas a las empresas Iron Mines Company of Venezuela y
Orinoco Mining Company, subsidiarias de la Bethlehem Steel Corporation.
Para
llevar adelante la industria extractiva del mineral de hierro, el Ejecutivo
Nacional constituyó la Ferrominera
Orinoco C. A, como empresa filial de la Corporación Venezolana de Guayana,
registrada el 10 de diciembre de 1975 y que entró en vigencia legal el primero
de enero de 1976, encargándose de todas las fases de la industria, vale decir,
explotación, extracción, transporte, comercialización e investigación, en todo
el territorio nacional. (AF)
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