JOSÉ LUIS GÓMEZ (TONINA)

Anoche, por la profesora Rosa Emilia Hernández, supe de la muerte de José Luis Gómez. Había dicho en días pasados que estaba muy enfermo y al borde de un desenlace fatal allá en Caracas, donde últimamente residía con su familia Entonces escribí por esta red social la crónica con la cual despido hoy al viejo amigo cuyo padre me dio empleo en el Banco de Venezuela cuando yo era un muchacho y andaba por las calles de la ciudad, como en lenguaje coloquial suele decirse:“pelando bola”. Qué broma, José Luis! No sé porqué tus paisanos bolivarenses te identificaban con el cognomento “Tonina”. Tus antiguos vecinos del Casco Histórico decían que debe ser porque eras gordito y rosado cuando pequeño y las Toninas, al menos las del Orinoco, son rosadas y robustas, aunque de rostro alargado y el tuyo siempre fue redondo como el que vemos al lado de tu hermana Librada. La bella Librada ¡oh! en el pasado, reina del Rio y Primera Dama cuando se casó con el gobernador René Silva que conoció trabajando ella de secretaria en el Concejo Municipal. Los dos iban al Restaurant de la Gran Fraternidad Universal no sólo a entretenerse con el profesor Gazi Baikoglú, sino también a saborear la comida vegetariana en la creencia de que mantiene la piel lozana y alarga la vida. Pues bien, “Tonina” se quedó toda su vida y más cuando el apodo lo reforzó la algarada juguetona de sus compañeros estudiantes del liceo Fernando Peñalver, donde se graduó de Bachiller en Ciencias porque deseaba estudiar economía en la Universidad de Chile cuya rectoría ejerció el venezolano Andrés Bello en 1842 cuando fue fundada. Quería estudiar economía, siguiendo los consejos de Tomás Gómez, su padre, “El Veterano” que desempeñaba el cargo de Sub Gerente de la sucursal del Banco de Venezuela cuando López Henrique, hermano de Josué. Ministro de Defensa de Pérez Jiménez en 1958, era el Gerente. Sin embargo, José Luis, quería ir a Chile porque estaba gobernada por Salvador Allende (1970-73) y él militaba en la izquierda socialista. Lo cierto es que los militares capitaneados por el terrible General Augusto Pinochet, tumbaron a Allende y José Luis perdió entusiasmo y se volvió para Venezuela a probar mejor suerte. Esta vez, en la cocina porque su madre era estupenda Chef cuya sazón yo degusté un día que me invitó a su casa, creo que en la calle Amor Patrio que luego vendieron para que allí funcionara el Tallar de Artes plásticas del Inciba, a cargo del también chileno Dámaso Ogaz que enseñaba a sus alumnos la aventura de la línea. Incluso, yo me asocié con José Luis para que montase una Parrilla Nocturna en la Avenida República y saliera de abajo, pero lamentablemente, Tonina saltó, como un delfín rosado, pero con las tablas en la cabeza y fue a parar a Caracas como funcionario del Consejo Supremo Electoral. De allí no supe más de él hasta que nos encontramos en la parte trasera de la Camioneta del atleta profesor de la UDO, Lucas Nieves, que nos invitó para conocer su finca sembrada de Mangos que quería exportar porque los europeos había descubierto que ese fruto tropical es más sabroso y nutritivo que la Manzana. Lo mismo pretendía hacer el germano Wolfgan Scrhoder y Raúl Leoni después con el Merey. Esa es la historia del amigo que ahora se despide del mundo terrenal y al que le deseamos buen viaje hasta los agujeros negros del Universo que tanto preocuparon al fisico británico Stephen Hawking, (AF)