El 6 de abril de 1968, la Orinoco Mining Company erigió un busto
de bronce en el Centro Cívico de Ciudad Piar al prócer de la independencia,
General en Jefe Manuel Piar.
El
busto sobre un monumento de mármol con un alma de 1,75 metros de altura se debe
al escultor Santiago Poletto Lomberti, nativo de Caracas y quien también modelo
las estatuas del Libertador y la del mismo General Piar en Willmstand, Curazao.
La
Gerencia de la OMC acogió favorablemente la iniciativa de la Sociedad
Bolivariana de Venezuela para erigir ese busto al General Piar en la ciudad de
su nombre (Ciudad Piar), que junto con Puerto Ordaz son las comunidades
surgidas del hierro en la Guayana venezolana.
El
Presidente de la OMC, en acto especialmente programado con la participación de
un grupo de personalidades de Venezuela y Curazao, pronunció breve discurso y a nombre de la empresa hizo
entrega a la comunidad de este monumento “como homenaje al pasado y en especial al
hombre que con tenacidad y valentía luchó por esta región con la cual estamos
identificados e integrados…”
El
Presidente de la Sociedad Bolivariana, doctor Luis Villalba Villalba, clausuró el acto afirmando que al
Libertador y a Piar los hermanó la muerte y que la justicia histórica borró las
querellas y vela por sus nombres como común patrimonio de la gloria.
Expuso
que no estamos en la hora de las desesperaciones y las batallas sangrientas por
el logro de la independencia de la Patria, sino de las inquietudes
constructivas y las batallas ideológicas y culturales por conquistar para la
República el puesto eminente a que tiene derecho en el seno de las naciones
civilizadas.
Villalba
Villalba resumió las proezas de Piar que culminaron con la batalla de San Félix
y la liberación de Guayana, sólido eslabón en la expansión de las operaciones
militares para finalizar con este el juicio de José Nucete Sardi, según el
cual “Piar, ciego en su deseo de
mando, fue faccioso contra el Jefe Supremo, mas nunca contra la Patria”.
El
primer monumento levantado a Manuel Piar lo decretó el Presidente del Estado
General Manuel González Gil en 1895 y fue erigido a la orilla del Orinoco en
San Félix
Y el discurso de inauguración estuvo a cargo
de Tomás Ignacio Potentini, a quien luego los bolivarenses verían con el título
de General participando en el Estado Mayor del General Nicolás Rolando en la
Batalla de Ciudad Bolívar, última de la
Guerra Libertadora contra las fuerzas
gubernamentales de Cipriano Castro,
El
monumento, consistente en una columna de cemento romano, coronaba en sus
catorce metros con un busto del héroe de Chirica, modelado por el escultor
Rafael de la Cova y vaciado en marmolina (cemento con polvo de mármol) por
Ricardo Julio Carera.
La
inauguración tuvo lugar el 11 de abril de 1895.
Del discurso de Potentini y de su estada convertida en leyenda se
recuerdan estas dos frases que nos trasmitió desde El Tigre el colega Gustavo
Adolfo Perdomo: ¨Señores: en este acto estoy representando a mi amigo el general Manuel
González Gil, mas no al gobierno¨
Potentini
no quería nada con el Gobierno de Crespo, simplemente lo toleraba. De allí esa frase al iniciar su discurso en
homenaje a Piar, héroe al que consideraba tan brillante como el Libertador y que lo llevó a proclamar en medio de aplausos
encendidos:
¨Bolívar y Piar fueron dos soles y privó la
circunstancia de que debía quitarse uno para que brillara el otro”
Estatuas
pedestres de Piar se hallan en Santa Elena y Plaza Mayor de San Félix.
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