IGLESIAS DE CIUDAD BOLÍVAR

La primera Iglesia de Ciudad Bolívar es la de Santo Tomás y Nuestra Señora de las Nieves, al lado oriental de la Plaza Mayor o Plaza Bolívar. Comenzó a construirse en 1764 y concluida el 25 de marzo de 1841 por Monseñor Mariano Talavera y Garcés. Esta Iglesia fue elevada al rango de Catedral el 20 de mayo de 1790 al crearse la Diócesis de Guayana gue tenía jurisdicción hasta Margarita y Coche. El primer Obispo de la Diócesis fue Monseñor Francisco Ibarra y Herrera. Es una de las catedrales coloniales más bellas de Venezuela y el 15 de febrero de 1979 cuando fue totalmente reconstruida y restaurada toda vez gue era una iglesia de construcción accidentada en la que predominaba el estilo barroco. Su reconstrucción está hoy inscrita en el estilo neoclásico siguiendo la línea de los planos originales del ingeniero militar Bartolomé de Amphoux, hallados en los Archivos de India por el arquitecto Graziano Gasparini. —La Iglesia de Santa Ana, en el sector urbano del mismo nombre, cerca del antiguo puerto de Las Chalanas. Cronológicamente es la segunda del Casco Histórico después de la Catedral y fue erigida aprovechando los muros de una casa donada por la señora Ana María Méndez Pulido, según documento público del 31 de enero de 1856. La conversión del inmueble en templo se le debe al entonces Vicario General, doctor José Leandro Aristeguieta y Alcalá y fue bendecido en julio de 1857 por el Obispo entrante de la Diócesis, Dr. José Manuel Arroyo y Niño. -Bajo el gobierno de este mismo prelado fue erigida la Capilla del Cementerio Católico de Ciudad Bolívar, conocida como Capilla de la Trinidad, con los fondos recaudados por una Junta de Fomento decretada el 9 de agosto de 1876 por el Presidente Constitucional del Estado de Guayana, general J. A. Machado y una manda de 500 pesos del finado doctor Santos Gáspari. -Santuario del Santísimo Sacramento, también llamado Capilla de las Siervas, entre las calles Dalla Costa y El Rosario. Fue construido por la comunidad en torno a las Siervas del Santísimo Sacramento, congregación instituida en Caracas en 1896 por Monseñor Juan Bautista Castro y extendida a Ciudad Bolívar veinte años después. Gracias a la labor tesonera de esta Congregación que tiene otra Capilla al lado de su sede en la avenida Libertador, se levantó este Santuario utilizando las piedras sobrantes de la ampliación de la Catedral, en tiempos del obispo Miguel Antonio Mejia. El templo, de arquitectura ojival, de altas columnas que se cruzan en sus dos naves, fue inaugurado el 14 de octubre de 1934, pero la primera misa se realizó antes, el 26 de junio de 1931, día del Sagrado Corazón de Jesús. -La iglesia San Francisco de Asís es la principal de la parroquia del mismo nombre de Vista Hermosa, a la cual se agregan la Capilla del Santo Cristo en Negro Primero y la de San Antonio en el barrio Blanquita de Pérez. La historia de esta parroquia San Francisco de Asis comienza en 1957 cuando fue fundada, siendo párroco el Padre Jesús López, quien la dirigió por espacio de un año. Le sucedió el Padre Andrés Hermida durante dos años y desde el 17 de septiembre de 1962 dirigida por el Padre Antonio Opazo, quien realiza una encomiable labor no sólo espiritual sino también social, materializada en un Centro Materno Infantil, Dispensario Módico Odontológico, Comedor Infantil Gratuito, Centro de Educación y Recuperación Nutricional, Centro de Capacitación Social, Roperillo Parroquial y Librería. -Iglesia Corazón de Jesús fundada por los Padres Capuchinos en la avenida Germania. En el altar mayor fueron sepultados en marzo de 1981, los restos de Monseñor Constantino Gómez Villa, Vicario de las Misiones del Caroni y protagonista de las fundaciones de todos los centros misionales de la Gran Sabana. ¿ -Iglesia de Nuestra Señora de Coromoto, en el barrio La Sabanita, fundada en 1970 por el hoy obispo de la Diócesis de Margarita, Monseñor César Ortega Herrera, siendo Vicario General de la Arquidiócesis de Ciudad Bolívar. Monseñor Ortega ejerció el Vicariato durante el mandato de Monseñor Crisanto Mata Cova, arzobispo fundador de la Iglesia de Nuestra Señora del Valle en el sector urbano del mismo nombre, ubicado en las inmediaciones del Palacio Arzobispal. Hay otras Iglesias como la de Nuestra Señora del Carmen en el Paseo Orinoco, cerca del Comando de la Armada. La erigida bajo la advocación de la misma virgen en Agua Salada, la de El Perú, La Paragua, José Antonia Páez y otros barrios de la ciudad. (AF)