Febrero no sólo está ligado a la
juventud por la Batalla
de la Victoria
sino por la llamada Generación del 28 que despertó a un país aletargado por la
mano dura y feudal del dictador Juan Vicente Gómez.
Ningún ataque de carácter político
estaba previsto aquellos días contra el dictador sino simplemente celebrar la Batalla de la Victoria con una semana
de festejos a fin de levantar fondos para la fundación de la Casa del Estudiante que
llevaría por nombre Casa Andrés Bello, destinada a prestar ayuda, especialmente
a estudiantes procedentes de la provincia que no tenían familiares en la
capital.
Raúl Leoni, estudiante del quinto año
de derecho, presidía la
Federación de Estudiantes de Venezuela, promotora de este
evento que se inició con la elección de Beatriz Peña Arreaza como Reina de los
Estudiantes y un gran desfile desde la vieja Universidad Central hasta el Panteón Nacional donde Beatriz
depositó flores de Galipán y Jóvito
Villalba que entonces tenía veinte años
se reveló como precoz orador, haciendo desbordar de entusiasmo a la
multitud.
Al siguiente día (7 de febrero de
1928), los estudiantes realizaron un desfile en automóviles por las principales
calles caraqueñas cuando repentinamente gritaron los que iban a la cabeza del
desfile: ¡¡¡Sigala y Balaja!!! Y
corean los demás: ¡¡¡Saca la pata lajá!!! El grito se repite muchas veces con esta
variante: ¡¡¡Alá y Balaja!!! ¡Saca la
pata lajá! ¡Y ajá! ¡Y Ajá! ¡¡¡Saca la pata lajá!!!
Dice Carlos Emilio Fernández,
estudiante testigo de aquellos tiempos- que la extraña consigna que tuvo su origen en la Escuela de Medicina,
pasando luego a los demás estudiantes, salió por primera vez de las aulas
universitarias, extendiéndose por toda la ciudad, hasta convertirse en canto de
rebelión.
Esa tarde se oyeron intercalados
algunos gritos de ¡Abajo el Bagre! ¡Muera el Bagre!, todo lo cual fue reportado
de inmediato a las autoridades por los agentes secretos que vigilaban el
desfile.
En la noche del 8 tiene lugar un
recital en el Teatro Rívoli en el que un joven mirandino de veinte años de edad
llamado Rómulo Betancourt pronuncia un vibrante discurso de clausura
El 9 cambian al Rector de la Universidad , luego se
producen otros cambios a nivel de la Gobernación. Raúl Leoni, Presidente de la FEV es llamado por el nuevo
Gobernador Rafael María Velasco para que se haga responsable de cualquier
manifestación en contra del Gobierno y la Semana del Estudiante termina con la prisión de
Pío Tamayo, Jóvito Villalba y Rómulo Betancourt, por sus discursos, y Guillermo
Prince Lara por haber destruido la lápida de la tumba de Juancho Gómez,
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