PROCERES MILITARES Y CIVILES SEPULTADOS EN ANGOSTURA

Son numerosos los próceres civiles y militares sepultados en el Cementerio principal de Ciudad Bolívar, desde los tiempos de la independencia hasta avanzado el siglo diecinueve. Algunas sepulturas en muy mal estado se observan en el camposanto, pero pudiera hacerse un esfuerzo apoyado en la conciencia regionalista para rescatarlas, restaurarlas y distinguirlas en un catálogo, a objeto de que el interesado, especialmente el visitante de la ciudad histórica, la encuentre con facilidad y acceso y en condiciones para entrar en conocimiento del personaje, su significado-y vinculación con la región y el país. El Cementerio de Ciudad Bolívar es una realidad monumental e histórica, pero descuidada y abandonada, menospreciada, que se desperdicia como memoria tangible de la historia, el arte y desde el punto de vista turístico. Alguien atribuía esta indiferencia a la falta de raíces afectivas en la tierra y a la carencia de una conciencia del pasado trascendente de quienes tienen y han tenido responsabilidad gubernamental, lo cual, por supuesto, es profundamente lamentable. Es profundamente lamentable que se ignore que allí en ese Cementerio construido en la zona de El Cardonal en la segunda década del siglo XIX, se hallan inhumados, aunque en lugar incierto, los restos de Manuel Piar, Libertador de Guayaría (1817}, los restos de Manuel Palacio Fajardo, médico, abogado, político, diplomático y periodista, firmante del Acta de Independencia (1811) y de otros como Juan Francisco Sánchez, coronel y cirujano del ejército patriota(1820); Capitán Burnand, que aunque inglés, murió por la causa de la Independencia comandando el último destacamento de tropas británicas llegadas a Angostura en 1819; los hermanos Ramón y Orocio Contasti, quienes participaran en todas las campañas de independencia sudamericana, desde Angostura hasta Ayacucho; Eusebio Afanador, diputado al Congreso de Angostura y primer gobernador constitucional de Guayana; Juan Vicente Cardozo, diputado al Congreso de Angostura y primer Alcalde y gobernador civil tras la liberación de la provincia de Guayana; Pablo Yánez capitán del ejército patriota y uno de los primeros que secundaron desde Angostura el 19 de Abril de 1810; Ramón García Cádiz, miembro del Congreso de Angostura y signatario del Acta constitutiva de la Gran Colombia, perseguido y preso por participar en los acontecimientos de Angostura en apoyo a la Junta de Caracas; Ascensión Farreras, héroe de la Independencia Sudamericana e hijo de negros esclavos; Joaquín, José Antonio y Manuel Moreno Mendoza. deudos del fundador de la ciudad, Joaquín Moreno de Mendoza, afiliados a la causa republicana desde 1811; Bibiano Vidal, de la caballería de Piar en la Batalla de San Félix, salvador de Bolívar en Casacoima y Gobernador de Guayana, José Gabriel Alcalá, firmante del Acta de Independencia; Pedro Volastero, afiliado a la lucha republicana desde 1811 gobernador de la Provincia de Guayana en 1831; Juan Bautista Dalla Costa, tertuliano del Libertador e impulsador del desarrollo urbano de Angostura; Juan Bautista Dalla-Costa Soublette, Gobernador y constructor de la Guayana moderna; Johan Benjamín Siegert, Cirujano de Regimiento en eí ejército patriota y Médico Mayor traumatólogo del Hospital Militar de Angostura; Juan Montes, quien inició su carrera de patriota en Caracas bajo las órdenes de Miranda y se radicó en Angostura desde 1817 donde hizo carrera militar y política hasta 1870 que falleció. Los restos de los próceros de la Independencia, General Tomás de Heres y Capitán José Tomás Machado, permanecieron en el Cementerio hasta noviembre de 1942 que fueron exhumados para ser trasladados al Panteón Nacional, a donde también se acordó por Decreto del Presidente Guzmán Blanco del 17 de marzo de 1874, trasladar los de Piar y Manuel Palacio Fajardo, pero inútilmente porque los desintegraron la acidez y humedad de la tierra. Para Piar el Congreso Nacional acordó recientemente otros honores en el Panteón, pero creemos que de no ser posible el cenotafio por razones de espacio, pudiera muy bien la Municipalidad o el gobierno Regional levantarlo en el Cementerio de Angostura o en la antigua Capilla de la Siervas, convertida ésta en Panteón Regional como lo propuso el cronista José Sánchez Negrón antes de morir. (AF)